Pertanyaan penelitian adalah kalimat yang menentukan apa yang sebenarnya kamu cari dalam skripsi atau tesis. Tanpa rumusan yang jelas, kamu akan mengumpulkan data tanpa tahu mau diapakan. Cara menyusun pertanyaan penelitian yang tepat dimulai dari membaca masalah, bukan dari mencari judul keren.
Bedakan dulu masalah, tujuan, dan pertanyaan
Banyak mahasiswa menuliskan ketiganya dengan isi yang sama. Masalah adalah kenyataan yang tidak sesuai harapan, misalnya tingkat partisipasi anggota koperasi menurun. Tujuan menyebut apa yang ingin kamu capai, seperti menjelaskan faktor penyebab penurunan itu. Pertanyaan penelitian adalah bentuk tanya dari tujuan tersebut, yang nantinya dijawab oleh data.
Kalau ketiga bagian ini tercampur, pembimbing biasanya akan memintamu memperbaiki bab satu. Lihat cara membuat kerangka skripsi untuk pemula supaya alur dari latar belakang sampai pertanyaan tidak melompat-lompat.
Mulai dari satu pertanyaan utama
Skripsi yang rapi biasanya punya satu pertanyaan utama yang luas, lalu dipecah menjadi dua sampai empat pertanyaan turunan. Pertanyaan utama memberi arah keseluruhan, sedangkan turunan membantu kamu menyusun instrumen wawancara, kuesioner, atau lembar analisis.
Contoh pertanyaan utama: bagaimana proses pengambilan keputusan pembelian produk lokal oleh mahasiswa? Turunannya bisa soal sumber informasi yang dipakai, faktor yang dipertimbangkan, dan perbedaan perilaku antar kelompok. Dari turunan itu kamu tahu butuh data apa saja.
Empat syarat pertanyaan yang bisa dijawab
Sebelum lanjut menulis, uji setiap pertanyaan dengan daftar berikut.
- Bisa dijawab dengan data: kamu sudah membayangkan sumber datanya, entah wawancara, dokumen, atau angka.
- Cukup sempit: cakupannya masih masuk akal untuk satu semester pengerjaan.
- Tidak mengandung jawaban: hindari pertanyaan yang sudah menyiratkan hasil, seperti “mengapa produk lokal lebih baik dari produk impor?”
- Memakai istilah yang bisa didefinisikan: kata seperti “efektif” atau “optimal” perlu kamu batasi maknanya di bab dua.
Pertanyaan yang lolos empat syarat ini akan lebih mudah dipertahankan saat revisi. Kalau nanti dosen meminta perubahan, baca dulu cara menghadapi revisi skripsi dari dosen pembimbing agar kamu tidak panik mengganti semuanya.
Pilih kata tanya yang sesuai jenis data
Kata tanya menentukan bentuk jawaban yang kamu cari. “Bagaimana” cocok untuk proses dan pengalaman, biasanya dijawab dengan data kualitatif. “Seberapa besar” atau “apakah ada hubungan” mengarah ke data kuantitatif. “Mengapa” menuntut penjelasan sebab, yang sering kali butuh kombinasi keduanya.
Kesalahan umum adalah memakai “bagaimana” untuk penelitian yang memakai kuesioner skala Likert. Pertanyaan seperti itu menghasilkan jawaban berupa angka, sementara kata tanyanya menjanjikan cerita proses. Sesuaikan sejak awal supaya bab tiga tidak bertabrakan dengan bab satu.
Jaga konsistensi dari pertanyaan sampai kesimpulan
Setiap pertanyaan turunan harus muncul lagi di bab empat dan dijawab di kesimpulan. Cara paling mudah memeriksanya: buat tabel kecil berisi pertanyaan, data yang dipakai, dan letak pembahasannya. Kalau ada pertanyaan yang tidak terjawab di bab empat, berarti kamu kelebihan janji di awal.
Kebiasaan mencatat dan memeriksa ulang seperti ini juga terbantu kalau kamu punya rutinitas menulis yang stabil. Ada baiknya kamu menengok tips menulis rutin untuk siswa agar konsisten menulis dan menerapkannya pada draf skripsi, bukan hanya pada tulisan pendek.
Uji pertanyaan dengan membaca jurnal terlebih dahulu
Sebelum mengunci rumusan, cari dua atau tiga penelitian terdahulu yang mirip. Perhatikan bagaimana peneliti lain merumuskan pertanyaan. Kamu tidak perlu meniru, tetapi pola mereka menunjukkan cakupan yang wajar untuk topik tersebut. Panduan cara membaca jurnal untuk skripsi bisa membantumu menemukan bagian rumusan masalah tanpa membaca seluruh halaman.
Kalau setelah membaca jurnal pertanyaanmu masih terlalu luas, sempitkan dengan menambah batasan lokasi, waktu, atau kelompok responden. Batasan ini bukan kelemahan, justru tanda kamu tahu apa yang sedang diteliti.
Ringkasan
Pertanyaan penelitian yang baik lahir dari masalah nyata, berbentuk kalimat tanya yang jelas, dan bisa dijawab dengan data yang memang sanggup kamu kumpulkan. Pisahkan dulu masalah, tujuan, dan pertanyaan, tentukan satu pertanyaan utama, lalu uji kelayakannya sebelum menulis bab tiga. Konsistensi dari bab satu sampai kesimpulan akan menghemat banyak revisi.
Pertanyaan yang Sering Diajukan
Berapa jumlah pertanyaan penelitian yang wajar untuk skripsi?
Umumnya satu pertanyaan utama dengan dua sampai empat turunan. Lebih dari itu, pengerjaan jadi melebar dan pembahasan tiap pertanyaan menjadi dangkal.
Apakah pertanyaan penelitian boleh diubah setelah proposal disetujui?
Boleh, tetapi sebaiknya dibicarakan dengan pembimbing lebih dulu. Perubahan kecil pada batasan biasanya aman, sedangkan perubahan besar bisa memengaruhi data yang sudah kamu kumpulkan.
Bagaimana kalau pertanyaan penelitian saya terlalu umum?
Sempitkan dengan menambah batasan yang konkret, seperti kelompok responden, lokasi, atau periode data. Setelah itu, pastikan lagi bahwa pertanyaan tersebut masih bisa dijawab dengan sumber daya yang kamu miliki.