Menulis latar belakang skripsi sering terasa seperti berjalan di labirin: banyak hal ingin disampaikan, tapi takut keluar jalur. Padahal, bagian ini adalah fondasi yang menentukan arah seluruh penelitian. Kalau latar belakangnya rapi, rumusan masalah dan tujuan akan lebih mudah dirumuskan.
Ada cara sistematis untuk menyusunnya. Mulai dari memetakan fenomena, memilih celah penelitian, hingga merangkai paragraf yang saling terhubung. Berikut langkah-langkah yang bisa kamu ikuti.
1. Pahami fungsi latar belakang skripsi
Latar belakang bukan tempat menumpuk semua teori dan data. Fungsinya menjelaskan mengapa penelitianmu perlu dilakukan. Pembaca harus melihat ada masalah nyata atau celah pengetahuan yang belum terjawab. Dari situ, mereka akan mengerti arah penelitianmu.
Bayangkan dosen penguji membaca latar belakangmu. Mereka ingin tahu: apa yang membuat topik ini penting sekarang? Jawaban itu harus muncul secara alami dalam paragraf-paragraf awal.
2. Mulai dari fenomena yang konkret
Paragraf pertama sebaiknya menggambarkan fenomena yang bisa diamati, bukan teori abstrak. Misalnya, kamu meneliti tentang kebiasaan membaca mahasiswa. Mulailah dengan data atau kejadian di lapangan yang menunjukkan adanya kesenjangan antara harapan dan kenyataan. Hindari kalimat pembuka seperti “Di era digital saat ini…” karena terlalu umum dan tidak spesifik.
Gunakan sumber yang kredibel: laporan resmi, berita, atau penelitian sebelumnya. Tapi jangan membanjiri pembaca dengan angka di paragraf pertama. Cukup satu atau dua data yang langsung relevan.
3. Kaitkan dengan penelitian sebelumnya
Setelah fenomena tergambar, tunjukkan bahwa topik ini sudah pernah diteliti. Kamu bisa merujuk pada beberapa penelitian terdahulu yang relevan. Di sini, kemampuan membaca jurnal sangat membantu. Kalau masih bingung cara membaca jurnal secara efisien, ada panduan cara membaca jurnal untuk skripsi tanpa harus menghafal yang bisa kamu praktikkan.
Ketika mengutip penelitian sebelumnya, jangan hanya menyebutkan hasilnya. Jelaskan juga bagaimana penelitian itu berbeda dengan yang akan kamu lakukan. Perbedaan inilah yang menjadi celah penelitian.
4. Temukan celah penelitian
Celah penelitian bisa berupa perbedaan konteks, metode, atau variabel yang belum diteliti. Misalnya, penelitian sebelumnya hanya meneliti siswa SMA, sedangkan kamu meneliti mahasiswa. Atau, penelitian sebelumnya menggunakan metode kuantitatif, sementara kamu ingin mengeksplorasi secara kualitatif.
Rumuskan celah ini dengan kalimat yang tegas. Hindari frasa samar seperti “belum banyak diteliti” tanpa bukti. Sebutkan secara spesifik aspek apa yang belum terjawab.
5. Susun alur paragraf yang logis
Latar belakang terdiri dari beberapa paragraf yang saling terhubung. Alurnya bisa seperti ini:
- Paragraf 1: fenomena umum dan data pendukung.
- Paragraf 2: penelitian terdahulu yang relevan.
- Paragraf 3: celah penelitian dan alasan memilih topik.
- Paragraf 4: tujuan dan manfaat penelitian (bisa diletakkan di bagian akhir).
Setiap paragraf sebaiknya punya satu gagasan utama. Jangan mencampur beberapa ide dalam satu paragraf karena akan membuat pembaca kehilangan fokus.
6. Gunakan bahasa yang lugas dan akademis
Latar belakang bukan tempat untuk gaya bahasa puitis. Gunakan kalimat efektif, hindari kata mubazir. Misalnya, daripada menulis “Sangat penting untuk diperhatikan bahwa…”, cukup tulis “Penelitian ini penting karena…”.
Perhatikan juga tanda baca dan ejaan. Kesalahan kecil seperti ini bisa mengganggu kredibilitas tulisanmu. Kalau perlu, minta teman membaca ulang atau gunakan alat bantu pemeriksa ejaan.
7. Akhiri dengan rumusan masalah yang jelas
Paragraf terakhir latar belakang biasanya menjadi jembatan menuju rumusan masalah. Di sini, kamu bisa menegaskan kembali masalah penelitian dan menyatakan bahwa penelitian ini akan menjawabnya. Jangan mengulang seluruh isi paragraf sebelumnya. Cukup beri penekanan pada inti masalah.
Setelah latar belakang selesai, kamu bisa lanjut menyusun bagian lain seperti cara menulis kesimpulan skripsi yang menjawab rumusan masalah agar penelitianmu konsisten dari awal hingga akhir.
8. Hindari kesalahan umum
Beberapa kesalahan yang sering muncul dalam latar belakang:
- Terlalu banyak teori tanpa kaitannya dengan masalah.
- Menggunakan data tanpa menyebutkan sumber.
- Membahas hal yang tidak relevan dengan judul.
- Paragraf yang terlalu panjang dan bertele-tele.
Untuk menghindari plagiarisme, pastikan setiap kutipan dan parafrasa ditulis dengan benar. Panduan cara menulis kutipan dan parafrasa dalam skripsi tanpa plagiarisme bisa jadi acuan.
9. Manfaatkan sumber daya pendukung
Menulis latar belakang butuh referensi yang kuat. Kamu bisa menggunakan aplikasi manajemen referensi untuk merapikan daftar pustaka. Ada perbandingan tiga aplikasi manajemen referensi untuk skripsi yang bisa membantu memilih yang sesuai.
Selain itu, jangan ragu berdiskusi dengan teman atau pembimbing. Kadang, masukan sederhana bisa membuka sudut pandang baru. Jika kamu juga sedang menyiapkan beasiswa, artikel tentang cara memantau status lamaran beasiswa tanpa cemas mungkin berguna.
10. Latihan dan revisi
Setelah draf pertama selesai, endapkan sebentar. Keesokan harinya, baca ulang dengan mata segar. Perhatikan transisi antarparagraf. Apakah alurnya sudah mengalir? Jika ada paragraf yang terasa janggal, perbaiki.
Revisi adalah bagian dari proses. Jangan menunggu tulisan sempurna untuk menunjukkan ke pembimbing. Dosen biasanya memberi masukan yang lebih terarah jika melihat draf awalmu.
Menulis latar belakang skripsi yang mengalir memang butuh latihan. Dengan mengikuti langkah-langkah di atas, kamu bisa menyusunnya secara sistematis. Ingat, fokus pada satu gagasan utama per paragraf dan selalu kaitkan dengan masalah penelitian.
Pertanyaan yang Sering Diajukan
Berapa panjang ideal latar belakang skripsi?
Tidak ada patokan pasti, tetapi umumnya 2-4 halaman. Yang penting adalah kejelasan alur dan kecukupan referensi. Sesuaikan dengan pedoman kampusmu.
Apakah latar belakang harus mencantumkan semua penelitian terdahulu?
Tidak. Pilih penelitian yang paling relevan dan benar-benar menunjukkan celah penelitian. Terlalu banyak referensi justru bisa mengaburkan fokus.
Bagaimana jika saya kesulitan menemukan celah penelitian?
Baca lebih banyak jurnal terbaru di bidangmu. Perhatikan saran penelitian lanjutan yang biasanya ditulis di bagian akhir jurnal. Diskusikan juga dengan dosen pembimbing.